¿Cuántas veces hubo deflación en Venezuela?
El dato de que en febrero de 2024 los precios en Venezuela bajaron sorprende en un país que tuvo una larga hiperinflación. La cifra la proporciona el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF) que hace una medición independiente a la del Banco Central de Venezuela (BCV) que a la fecha de esta nota no ha publicado su número del segundo mes del año.
Para valorar la dimensión histórica de este dato, hay que comparar la cifra del OVF, que mide la inflación desde 2018 ante la ausencia en ese entonces de información oficial, con los datos del propio BCV.
Es importante destacar que hasta 2007 el BCV medía el Índice de Precios al Consumidor del Área Metropolitana de Caracas y que desde 2008 se comenzó a cuantificar el Índice Nacional de Precios al Consumidor. No obstante la diferencia del alcance, son las únicas cifras oficiales que existen y que permiten hacer una comparación.
Los datos más remotos de variación mensual de precios que ofrece el BCV llegan hasta 1950 (con 2007 como año base). Si tomamos el número del OVF para febrero de 2024, esta sería la ocasión 74 en que el IPC tuvo una variación negativa en el país.
Entre 1950 y 2024, la primera vez que ocurrió fue en febrero de 1950 cuando los precios bajaron 0,5% y el segundo fue al mes siguiente cuando variaron -1,4%. Desde entonces cada año hubo al menos un mes con variación negativa de precios hasta 1972, cuando no se registró ninguna. En 1974 hubo un mes con deflación y luego en 1976 otro más. Los siguientes fueron en 1984, 1985, 1986 y 1988.
A la deflación no se la volvió a ver hasta febrero de 2006 y una vez más en marzo de 2007. Así que la reportada por el OVF, es la primera en 17 años.
De los datos históricos se desprende que en el primer trimestre ocurrió la mayoría de estas bajas de precio con 37 ocasiones. El resto de los casos se distribuye de forma más o menos pareja entre los demás trimestres. La baja más drástica ocurrió en diciembre de 1959 cuando fue de 5,9%.
