En Venezuela circulan 5.411 millones de billetes, pero más de 80% de esas piezas no tienen ninguna utilidad, víctimas de la larga hiperinflación que azota al país. Las denominaciones comprendidas entre Bs 2 y Bs 10.000 son rechazadas en el día a día, aunque en conjunto suman 87,7% del total de piezas disponibles.
Los últimos datos del BCV (hasta mayo de 2021) señalan que en marzo entraron en circulación los billetes de Bs 200.000 y Bs 500.000 y que el de Bs 1.000.000, comenzó a verse en mayo (y convirtió a Venezuela en el país con el billete de más alta denominación en el mundo). En conjunto representan 3,5% del total y son los de mayor utilidad, básicamente para pagar el transporte público.
Por ejemplo, movilizarse dentro de Caracas en camioneta puede valer unos Bs 800.000, lo que significa usar 60 billetes de Bs 20.000 o uno de Bs 1.000.000, el de más alta denominación.
La hiperinflación que golpea a los venezolanos desde finales de 2017 y la incapacidad del gobierno de imprimir nuevas piezas al ritmo en que aumenta el financiamiento del gasto fiscal, ha hecho que los bolívares en efectivo sean muy escasos en el país. Esto se ha visto atenuado por la dolarización no financiera, que ha servido para sustituir el uso del papel moneda nacional.
La familia actual de billetes nació de la reconversión monetaria de agosto de 2018, cuando se le restaron cinco ceros a la moneda. La más alta denominación de ese cono era Bs 500. En junio de 2019, ya se hizo necesaria la emisión de piezas de mayor denominación y salieron a la calle los de Bs 10.000, Bs 20.000 y Bs 50.000.
Entre los billetes que tienen alguna utilidad actualmente, el más abundante es el de Bs 50.000, que representa 5,4% del total, con 289,5 millones de piezas, una cifra que se mantiene igual desde marzo de este año. De los tres nuevos billetes circulan 32,4 millones de Bs 200.000; 143,9 millones de Bs 500.000; y 12,2 millones de Bs 1.000.000.