El gobierno de Nicolás Maduro se prepara para autorizar una nueva modalidad de cuenta en dólares dentro de Venezuela, cuyos detalles aún están por conocerse. Tener dólares en los bancos venezolanos tiene una breve historia reciente en el marco de los esquemas cambiarios ideados tanto por Hugo Chávez (1999-2013) como por el mismo Maduro. Esta es la cronología de las cuentas en dólares en Venezuela:
2012
El Banco Central de Venezuela emite el Convenio Cambiario N° 20 con el cual permite la apertura de cuentas denominadas en dólares en la banca venezolana, por primera vez desde que se instauró el control de cambios en 2003. La decisión se publicó el 19 de julio en la Gaceta Oficial N° 39.968. Estas cuentas servían para que se recibieran los dólares provenientes del Sistema de Transacciones con Títulos en Moneda Extranjera (Sitme)
«Las personas naturales y jurídicas mayores de edad residenciadas en Venezuela podrán mantener en cuentas a la vista o a término en bancos universales(…), fondos en moneda extranjera provenientes, entre otros de carácter lícito, de la liquidación de títulos denominados en moneda extranjera (…) adquiridos a través del Sistema de Transacciones con Títulos en Moneda Extranjera (Sitme)», decía el Convenio.
La aperturas de estas cuentas arrancó en septiembre. Había dos formas de retirar los saldos de esas cuentas: en bolívares a tasa oficial, que para ese sistema era de Bs 5,30 (sin aplicar reconversión de 2018) o mediante transferencias a cuentas en el exterior en dólares. Los fondos eran mantenidos en cuentas en el BCV.
Los datos de Sudeban indican que al cierre de ese año había un monto de 3,7 millones de dólares depositados en esas cuentas. De este total, 88,2% correspondían a personas jurídicas.
2013
El Sitme se elimina, pero las cuentas en dólares continúan bajo las mismas condiciones solo que ahora reciben los dólares provenientes del Sistema Complementario de Administración de Divisas (Sicad), un sistema de subastas donde participaban personas naturales y jurídicas. Al cierre de ese año, había 14,3 millones en esas cuentas, calculados a la tasa oficial de entones que era de Bs 6,3 por dólar (sin aplicar reconversión de 2018).
El entonces presidente del BCV, Nelson Merentes, asegura en febrero de 2013, que esas cuentas recibirían ingresos desde el exterior.
«Le pueden hacer su transferencia aquí, queremos tener un circuito de dólares aquí. Si usted quiere gastar esos dólares aquí puede hacerlo con una tarjeta de débito», afirmó. Ese mecanismo con tarjetas de débito no se dio.
2014
Las empresas con domicilio en el exterior comienza a abrir cuentas del Convenio 20 y al cierre del año el monto de estas cuentas sube a 110,9 millones de dólares, calculado a la tasa oficial más alta de entonces, la del Sicad II, que se ubicaba en Bs 49,9 por dólar (sin aplicar la reconversión de 2018). De ese total, 86,5% corresponde a empresas domiciliadas en el país, 12,6% a personas naturales y 0,9% a empresas radicadas en el exterior.
2017
Tras varios ajustes en los sistemas cambiarios, las cuentas en dólares cobran nuevo auge gracias al nacimiento del Sistema de Divisas de Tipo de Cambio Complementario Flotante de Mercado (Dicom), cuya modalidad es la de subastas, que introduce dos novedades: los particulares (empresas o personas) pueden participar como oferentes y demandantes. Para las personas naturales, por ejemplo, la banca pública habilita la emisión de tarjeta de débito internacional, que se recibía una vez que la persona era adjudicada en la subasta. Estas tarjetas solo se podían usar en el exterior.
Tarjeta del Banco de Venezuela – Foto: EH
Las subastas se iniciaron en mayo con el Convenio Cambiario 38 como marco legal y continuaron durante todo el año. Además, el BCV emitió un aviso el 15 de junio, para permitir las transferencias bancarias entre terceros y entre el mismo titular de cuenta en otros bancos. Este proceso no se activó en ese entonces.
Al cierre de 2017, la Sudeban reporta que en la banca venezolana había 2,6 millones en dólares. De ese total, 93% corresponden a empresas en el país, 5% a personas naturales y 2% a empresas residenciadas en el exterior.
2018
Las sanciones financieras por parte de Estados Unidos surtieron efecto en el sistema financiero internacional y poco a poco los bancos nacionales fueron quedando sin bancos corresponsales en el exterior para hacer las operaciones de las cuentas Convenio 20. En junio, por ejemplo, la Cámara de Fabricantes Venezolanos de Productos Automotores (Favenpa), aseguraba que tenían cerca de 600.000 dólares represados en la banca pública, desde agosto de 2017 por falta de bancos corresponsales.
En septiembre se publica el Convenio Cambiario N° 1 con el cual se declara la «libre convertibilidad» en el país y el capítulo Capítulo IV de dicho instrumento ratifica lo establecido en el Convenio 20 (ahora anulado) en lo relativo a las cuentas en dólares, pero señalando que el BCV podrá fijar lo relativo al «retiro de efectivo». Se deja igual la norma de que se maneja con débito y otros instrumentos para gastos en el exterior.
2019
En enero, el BCV ratifica y le recuerda a la banca nacional que deben habilitar las transferencias entre terceros de las cuentas en dólares. En abril, el gobierno de Estados Unidos sanciona al Banco Central de Venezuela y esto termina de trabar los movimientos en el exterior en dólares para el organismo venezolano y la banca en general. Se pone fin a las subastas Dicom y arranca un nuevo sistema a través de mesas de cambio bancarias. Para ello surgen otro tipo de cuentas en dólares, las llamadas «cuentas corrientes según sistema de libre convertibilidad», cuyo registro Sudeban muestra por separado de las del Convenio 20.
Además, se crean los «Fondos especiales en fideicomiso según Sistema de Mercado Cambiario de Libre Convertibilidad». Es la forma en que se registran los dólares en custodia en manos de la banca nacional.
Luego del apagón nacional de marzo, la dolarización informal comienza paulinamente a tomar cuerpo con el manejo creciente de efectivo dentro de las transacciones cotidianas, así como un incremento en la entrega de bonificaciones a los empleados en la moneda estadounidense.
2020
La dolarización informal se fortalece y la banca comienza a lanzar cuentas (distintas a las anteriores) en dólares permitiendo el depósito y retiro de efectivo, así como el manejo a través de una tarjeta de débito. El BCV las prohíbe. También fracasan los intentos de una empresa de colocar cajeros automáticos que dispensarían dólares, otra forma de manejar la moneda estadounidense, pero fuera del sistema bancario nacional.
2021
El presidente Nicolás Maduro anuncia que su gobierno alista la autorización a la banca nacional para la creación de cuentas en divisas, pero señala que los saldos se manejarán en bolívares, al tipo de cambio fijado por el BCV.
«Se están autorizando la apertura de cuentas en dólares. Así que un comerciante podrá abrir legalmente su cuenta en dólares y tendrá una tarjeta para la economía digital para que haga sus pagos en bolívares y se haga la conversión», dijo Maduro durante la Memoria y Cuenta ante la Asamblea Nacional.
En enero mismo, el Banco del Tesoro, se convierte en el primer banco estatal en ofrecer una cuenta y tarjeta de débito para manejar dólares, sin retiros en efectivo y solo utilizando las divisas para ejecutar pagos en bolívares.